不难理解，健康的头发有赖于全身的健康，而健康的身体离不开营养，如果把头发当作花园，头发当作花草、树木，那么头皮需要耕种；头发需要养分。
头发的正常生长有赖于：毛乳头内有供应头发营养的血管；毛乳头周围的毛母角化细胞分泌角航和硬蛋白而合成头发，使头发生长茂盛；毛母色素细胞分泌黑色素，合成色素颗粒，并充盈毛千，使头发乌黑。显然，如果头发得不到各种必需的营养，就会枯焦、稀疏、过早脱落

。 据分析，头发成分中97％的蛋白质，头发的生长需要一定量的含硫氨基酸，而这种氨基酸人体并不能合成，必须由摄入的蛋白质来提供。假如人们每天蛋白质的摄入量少于50克，就会造成人体蛋白质的严重缺乏，这势必影响头发的生长。

能就明蛋白质与头发生长有关的最典型例子，要数发生在非洲黄金海岸地区土著民族儿童的一种恶性营养不良病，得这种病的儿童，其头发明显减少，而且干、脆、无光泽、易拔脱，从正常的黑色变为淡红色或白色。当患儿的营养状况改善时，头发则很快变黑。但营养再度缺乏时，头发又很快变白。于是同一根头发上就会出现“斑马线”一样的黑白相间颜色。

这种特征现象也是见于患溃疡性结肠炎或作过部分肠道切除术而引起蛋白质摄入不足的病人。